Los aztecas inventaron las chinampas. Sobre el agua montaban una balsa muy grande sobre la que ponían tierra, luego plantaban un sauce y dejaban que las raíces crecieran desde el agua hasta la tierra firme. Después sobre la balsa sembraban sus alimentos.
Con esta técnica los aztecas llegaron a alimentar a más de 200,000 personas.
Chinampa viene del vocablo náhuatl “chinamitl”, que significa cerca de cañas o cercado hecho de palos.
Existen dos tipos de chinampas: la de tierra adentro, que se localiza en las orillas y se riega a través de canales y la de laguna, construida sobre el agua.
No necesita de riego, pues al estar rodeada de agua, esta se filtra y el suelo mantiene un nivel adecuado de humedad.
En 1519 este método de cultivo estaba por casi todo el lago de Xochimilco. Es un método sustentable y no afecta de forma negativa al ambiente.